有机磷、氨基甲酸酯和拟除虫菊酯类农药：有机氯农药六六六、滴滴涕等停止使用后，取而代之的是有机磷、氨基甲酸酯和拟除虫菊酯类杀虫剂。有机磷农药早期发展起来的大部分是高效高毒品种，如对硫磷、甲胺磷、久效磷等，后来开发了高效低毒低残留品种。值得注意的是，低毒不等于无毒。如果随意加大药量，增加使用次数，或不遵守安全间隔期（最后一次用药距采收间隔的天数），仍可引起残留量超标，造成食品污染。
氨基甲酸酯类杀虫剂，是上世纪40年代美国加里福尼亚大学在研究毒扁豆生物碱时首先发现的，而后逐步开发起来的。这类农药一旦进入人体内，在胃中酸性条件下可能与亚硝酸盐或硝酸盐反应，生成亚硝基化合物。亚硝基化合物具有致癌作用，因而这类农药并不是绝对安全的。
拟除虫菊酯类农药也是近年发展较快的农药，主要有氰戊菊酯（杀灭菊酯、速灭杀丁）、溴氰菊酯（敌杀死）、氯氰菊酯（灭百可）、醚菊酯和甲氰菊酯等。这类农药在作物上降解，如氰戊菊酯在作物上的半衰期为2～3天，且残留浓度也比较低，可是仍有严重污染的危险性。拟除虫菊酯农药对蚕、蜜蜂、鱼类等毒性较大，因此要避免污染蚕场、蜜源植物及河流、池塘。这类农药对人的中枢神经有毒，使神经传导受阻，动作失调。
“三致”或具有潜在“三致”作用的农药：致癌、致畸和致突变农药，称为“三致”。①2，4，5-涕是一种除草剂，在生产和降解过程中都有可能产生“三致”物质——二恶英。二恶英是英文名的音译。在美国侵越战争时，美军为了清除灌丛上的叶片，喷洒了除草剂2，4，5-涕。这种农药夹带着二恶英污染了越南的土壤、水体和大气。受二恶英的污染和毒害，越南妇女生畸形胎儿及家畜产怪胎猛增。美国参战人员也未逃过2，4，5-涕及二恶英的惩罚，在120万参战人员中有5000余人得了各种各样的癌症。②地乐酚这种除草剂用于棉花、大豆和花生田，美国农场使用这种除草剂之后，男性工人患不孕症，其配偶体内的胎儿发育产生严重缺陷。地乐酚具有致癌、致畸作用。因此，美国环保局已禁止使用此药。③杀虫脒是杀虫杀螨剂，虽然效果很好，但因其代谢产物4～氯邻甲苯胺对小鼠致癌，在我国已经禁用。④除草醚是我国早期应用较多的触杀性除草剂，试验结果表明，对哺乳动物有“三致”作用，2001年已停止销售和使用。⑤西维因是一种杀虫剂，有试验证明对豚鼠、仓鼠和小猎犬有致癌作用。⑥含砷农药能致癌，含汞农药可致畸。所以，稻宁、稻脚青、田安等含砷杀菌剂，西力生、赛力散等含汞杀菌剂都已禁用。
有些杀虫剂、杀菌剂、除草剂和植物生长调节剂具有潜在的“三致”作用，最好不要使用，如非用不可的话，也应十分慎重。
