据报道：“作为甘肃省河西走廊的生命线，祁连山融水比上世纪70年代减少了大约10亿立方米，预计面积在2平方公里左右的小冰川将在2050年前基本消亡。冰川局部地区的雪线正以年均2至6.5米的速度上升，有些地区的雪线年均上升竟达12.5至22.5米。”5月9日，甘肃省气象局局长、研究员宋连春向记者透露了这一情况。甘肃有关部门正采取措施，希望能遏制这一趋势。
祁连山地处甘肃、青海两省交界处，东起乌鞘岭的松山，西到当金山口，北临河西走廊，南靠柴达木盆地。祁连山是由一系列平行排列的山岭和谷地组成，一般海拔3000—5000米，主峰海拔5564米。受高原寒冷气候的影响，祁连山在海拔4200—4400米以上的高山地带，终年积雪，谓为雪线。
由于全球气温上升，生态环境恶化，冰川开始退缩。近20年来，随着全球性的升温，祁连山冰川大幅缩减，融水比上世纪70年代减少了大约10亿立方米。冰川冰面将继续减薄，冰川的萎缩态势也将继续，预计面积在2平方公里左右的小冰川将在2050年前基本消亡，较大的冰川也只有部分可以勉强支持到本世纪50年代以后。
随之而来的是雪线上升。预计祁连山最低雪线会继续升高，将由2000年的4400米上升到4900米以上。
为遏制这一趋势，1988年成立的祁连山国家级自然保护区做了大量工作，完成了祁连山保护区基本建设一期工程、生物多样性保护工程和无线电通讯组网工程三大基建工程。同时，颁布实施了《甘肃祁连山国家级自然保护区管理条例》，在一定程度上遏制了林地大幅度减少的不良倾向。
祁连山冰川退缩严重影响河西走廊生态安全，宋连春认为，在保护生态环境、控制人口增长、节约工农业用水的同时，可开发祁连山空中云水资源。祁连山区的空中水汽资源相对丰富，据计算，祁连山区空中水汽仅有15%左右形成降水。独特的地理条件使其成为人工增雨(雪)的极佳地区。祁连山区全年云量丰富，具备全年人工增雨(雪)的良好条件，冬季人工增雪加大祁连山区冰雪蓄积，其融化产生的径流可有效调节补充少雨季节的用水。根据在祁连山区人工增雨实验所得出的初步结论，大体推算可为祁连山—河西走廊内陆河流域增加10%—15%的降水，每年可增加降水约7亿立方米。
祁连山冰川的生态作用
祁连山现有冰川2000多座，每年融化的72.6亿立方米水，汇成河西走廊的生命线。按照国家分给甘肃的引黄配额，甘肃每年可用黄河水为30亿立方米，因此祁连山对于甘肃的重要性不亚于黄河。
祁连山冰雪融化，成为石羊河、黑河、疏勒河三大内陆河的源头，灌溉着70多万公顷良田，使河西地区成为我国重要的商品粮基地之一，每年提供商品粮占甘肃省商品粮总数的70%。
