现代英语新生成的动词都归入“-ed”的规则变化，例如：
park→parked （停车──1864）
fax→faxed （以传真传送──1979）
e-mail→e-mailed （以电脑网络传送──1982）
（所附年次为最早用例出现年次──O.E.D.）
因此，不规则动词可以说都是古英语动词的不规则变化因其常用度很高而一直沿用到今天者，所以我们今天在学习英语时绝对无法，也不可能规避这些不规则动词。
从英语的演变来看，不规则动词就是强势动词（Strong Verbs）──即其词形变化全依其本身之语音（尤其是元音）变化来进行而不借助词尾的变化。例如：
原形： buy sing speak
过去式： bought sang spoke
过去分词： bought sung spoken
而每一型式的变化都有其类群，例如：
buy bought bought （买）
bring brought brought （带来）
fight fought fought （作战）
think thought thought （想）
sing sang sung （唱）
drink drank drunk （喝）
swim swam swum （游泳）
begin began begun （开始）
speak spoke spoken （说）
break broke broken （打破）
steal stole stolen （偷）
freeze froze frozen （冷冻）
因此我们学习不规则动词的时候，最有效的方法就是要针对这种词形变化的现象，了解其变化的型式，发出声音背念，使其能自然地隔入我们的speaking和writing，这样才能说确实地把不规则动词学会了。
注：与强势动词相对，须借助“-ed”之词尾来进行词形变化的规则动词就叫做弱势动词（Weak Verbs）
